עבר, הווה ועתיד
ד"ר גדעון הדס *
| נווה עין גדי הוא אחד המקומות היפים בעולם, אם לא היפה שבהם. נוף המשלב מאות מטרים של מצוקי סלע חומים, מטעים ירוקים המושקים במי מעיינות וים כחול המשנה את גווניו בכל שעה. הוסף לכך את הגיאולוגיה וההיסטוריה של המקום. הישוב היהודי בעין גדי החל בתקופת המקרא, ימי הבית הראשון, ונמשך עד למאה השישית לספירה, תקופה שנמשכה ברצף כאלף שנים של בניה, גידול, חורבן ובניה מחדש. עד להקמתו של קבוץ עין גדי בשנת 1956, לא היה במקום ישוב קבע במשך כ-600 שנים. המחקר בנווה החל כבר באמצע המאה ה-19. אולם החפירות הראשונות נעשו בשנות הששים של המאה העשרים בידי בנימין מזר, שחשף בתל גורן את הכפר מימי הבית הראשון, ואת המקדש הכלכוליתי ליד מעיין עין גדי. בשנות השבעים חשפו בר"ג, פורת ונצר את בית הכנסת שבכפר מן התקופה הביזאנטית. בשנים 1996-2002 המשיך יזהר הירשפלד בחשיפת הכפר הביזאנטי שמצפון לבית הכנסת. נפל בחלקי להשתתף בחפירות הירשפלד כמנהל שטח ואחראי על החפירות בשטחים החקלאיים ומערכות ההשקיה. בשנת 2003 לקחתי על עצמי להמשיך במחקר הנווה, זאת בעזרתם הבלתי נלאית של המתנדבים המסורים, מחו"ל וגם מן הארץ, המכירים בחשיבות המשך המחקר. לכן חלק ניכר מן המתנדבים מתמיד להשתתף מדי שנה בחפירות. תמיד רציתי לחשוף את הכפר של תקופת הבית השני, שלא נגלה עד אז. בשנת 1993 נפגשתי עם שרידי תקופה זו בשעה שניקיתי את סביבות בית הכנסת לפני שנפתח לציבור. אמנם מזר חשף בתל גורן בית בודד משלהי תקופת הבית השני, ואת בית המרחץ הרומי במטע התמרים, והירשפלד מצא מעט שרידים מאותה תקופה, אבל מקומו של הכפר עדיין נשאר עלום. ההשערה המקובלת היתה כי ישוב הקבע, הכפר, נמצא על "שלוחת ההתיישבות", הנמשכת מתל גורן עד לכפר הביזאנטי והמפרידה בין נחל ערוגות לנחל עין גדי. במהלך סקר ארכיאולוגי של עין גדי קיימתי חפירת בדיקה בשנת 1984, בעזרת כיתת "צוקים", כאחת ממשימות בר המצווה של הכיתה. חשפנו שרידי קירות, אפר, חרסים וכלי אבן גיר רכה האופיניים לתקופת הבית השני. באתר זה אנו חופרים עתה, מאז 2003. שלוש מטרות ניצבות בפני המשלחת לחפירות עין גדי: חשיפת הכפר מן התקופה הרומית תתרום רבות להבנת התרבות החומרית של הכפר היהודי במקום, תקופה בה נכתבו התעודות של תושבי עין גדי שנמלטו למערת האיגרות בנחל חבר. בסיום החפירות אני תקווה שהאתר ישולב לאתר ארכיאולוגי אחד שבו ימצאו הכפר המקראי, הרומי והביזאנטי. משלחת החפירות לנווה עין גדי נמצאת בחסות המכון לארכיאולוגיה של האוניברסיטה העברית בירושלים, המכיר ביכולותיו המקצועיות של החופר, אולם ללא כל תמיכה כספית. מימון עבודת המשלחת, החפירה ועיבוד הממצאים התאפשר רק הודות לתרומות של מתנדבים וגופים שונים בחו"ל ובארץ.
בחפירות בעונות הקודמות השתתפו כמה חברים, ואנו נשמח לקבל עוד מתנדבים לחפירה - פרטים נוספים כגון טופס הרשמה למתנדב לחפירה, דו"חות חפירה זמניים של העונות הקודמות, הפניות לספרות ארכיאולוגית על עין גדי – ניתן למצוא באתר המשלחת: https://sites.google.com/site/eingediexcavations/home | |
| * ד"ר גדעון הדס, ארכיאולוג, חבר קיבוץ עין גדי |
